윤석열 국민의힘 대선 후보 부인 김건희씨가 허위 이력 관련 사과를 했습니다. 그러나 이번에는 석사 학위 논문 표절 의혹이 제기됐습니다. 

<JTBC뉴스룸>은 27일 김씨의 1999년 숙명여대 교육대학원 미술교육학 석사 학위 논문의 표절 수치가 기준을 훨씬 넘은 42%라고 보도했습니다. 

처음 취재진이 김씨의 석사논문을 표절 검증 프로그램으로 분석한 결과는 10%에 불과했습니다. 그런데 김씨가 참고문헌에 기록하지 않은 관련 책과 논문을 비교할 자료목록에 추가했더니 표절률은 42%가 됐습니다. 

특히 연속으로 6개 단어 이상 베낀 문장을 표시했더니 총 48페이지 중 43페이지에서 표절 정황이 드러났습니다. 

김씨는 이 논문으로 석사 학위를 취득했고, 대학 강사 등을 지원할 수 있었습니다. 

김씨의 논문 표절 의혹은 이번이 처음이 아닙니다. 2007년 발표한 학회 논문도 비슷한 주제로 2002년에 발표된 다른 논문의 영문 초록과 94% 일치했습니다. 

지난 7월 <세계일보>는 김씨가 2007년 한국디자인트렌드학회지의 논문집에 게재한 ‘온라인 쇼핑몰 소비자들의 구매 시 e-Satisfaction에 영향을 미치는 요인 대한 연구’가 2002년 발표된 석사 학위 논문 (‘인터넷 쇼핑몰에서 e-Satisfaction에 영향을 주는 요인 연구’, 김영진)과 유사하다고 보도했습니다. 

당시 카피킬러로 검증한 결과 표절률은 35%에 달했습니다. 대학에서는 기존 논문 표절률이 10~15%를 넘으면 표절로 봅니다. 

김건희씨의 논문 표절 의혹이 또다시 제기되자, 국민의힘 선대위는 "1999년 기준을 따지지 않은 채 현재 기준으로 표절을 단정할 수 없다"며 반박했습니다. 

이 주장에 대해 조국 전 법무부 장관은 자신의 페이스북에 "국힘과 보수언론이 22년 전 것임을 제목에 넣어 강조한다"며 "그런데 국힘은 1989년 나의 석사논문이 표절이니 검증해야 한다고 주장했고, 보수언론도 사설이나 칼럼을 통해 검증 필요성을 강조했다"고 했습니다. 

조 전 장관은 "국민의힘과 보수언론은 나의 미국 버클리대 로스쿨 박사논문(1997)도 서울대가 검증해야 한다고 압박해 서울대가 검증하고 결과를 발표했다"며 "당시 미국 버클리대 로스쿨이 표절이 아니라고 했음에도"라고 덧붙였습니다. 

마지막으로 조 전 장관은 "많이 바라지 않는다. 똑같이만 해라"는 글을 남겼습니다. 

조 전 장관의 주장처럼 당시 국민의힘과 조선일보는 논문 표절 논란에 대해 검증을 해야 한다며 앞다퉈 여론을 조성했습니다. 

<조선일보>는 한 사립대 교수의 말을 인용해 "인용 표시를 하지 않고 남의 문장을 자기 것처럼 가장해 쓴 질이 나쁜 표절"이라며 조 전 장관 (당시 후보자)을 공격했습니다.  

또한 법원 관계자의 말을 빌려 "죽창가를 내세우며 반일 감정을 부추기더니 자기 논문은 일본에 의존했다"며 조 후보자가 법무부 장관에 부적절하다는 식으로 보도했습니다. 

조 전 장관에 대한 논문 표절 의혹은 2020년 서울대 연구진실성위원회가 '위반 정도가 경미하다"는 결정을 내리면서 막을 내렸습니다. 2013년에 시작된 논문 표절 의혹이 2020년에야 끝난 것입니다. 

지난해 조 전 장관은 <뉴스1>에  "수년간 반복된 표절제소로 고통을 받았고 답변을 준비하느라 시간과 정력을 허비했다"며 "나에 대한 표절제소는 학문적 엄격성을 점검하고 고양하기 위함이 아니라, 정치적 반대파에 대한 공격의 일환이었다"고 토로하기도 했습니다.  

국민의힘과 조선일보가 조 전 장관과 똑같이 김건희씨의 논문 표절 의혹을 검증하고 보도할지는 여전히 물음표입니다.